Il clima locale è di tipo tropicale e caratterizzato dalla presenza dei monsoni. Tra metà maggio e settembre si assiste ad un monsone sudoccidentale caratterizzato da grande piovosità, caldo e nuvolosità. Tra novembre e metà marzo si assiste invece al manifestarsi di un monsone asciutto e freddo di nordest. L'istmo meridionale è invece caldo e umido. Accanto alla capitale Bangkok le città principali sono Nakhon Ratchasima, Khon Kaen, Udon Thani, Nakhon Sawan, Chiang Mai, Chiang Rai, Surat Thani, Phuket e Hat Yai (Provincia di Songkhla).
Le feste della Thailandia seguono quasi tutte il calendario lunare e sono legate ai rituali buddisti o bramani, altre invece alla semina e al raccolto del riso.
Agli inizi di maggio il re apre la stagione delle risaie e, nel nord del paese, sempre nello stesso periodo, si celebra la festa dei razzi per fare cadere la pioggia che annaffierà le risaie.
Verso la metà di aprile si celebra il Songkran , il capodanno thailandese, con anziani e monaci che si inseguono e si tirano l'acqua.
Tra i mesi di settembre e ottobre a Phuket e a Trang si festeggiano le giornate vegetariane dove per nove i giorni i buddisti mangiano solo alimenti vegetali e fanno cerimonie in templi cinesi.
Una ricorrenza molto simpatica si tiene a novembre a Surin: è il raduno degli elefanti, una festa popolare dove si possono vedere gli animali giocare a calcio.
Tra le altre festività ricordiamo Capodanno, il 1° gennaio; il Makha Puja, nel mese di febbraio;
Con i suoi 513.000 km² di superficie,
Il baht (บาท, simbolo ฿, codice ISO 4217 THB) è la moneta ufficiale della Thailandia. L'emissione della valuta è responsabilità della Banca della Thailandia. Il baht è suddiviso in 100 satang (สตางค์).
25 satang (ottone)
50 satang (ottone)
1 Baht (cupronickel)
2 Baht (plated acciaio) - verrà introdotta presto
5 Baht (cupronickel con copertura di rame)
10 Baht (bimetallica; ottone al centro, cupronickel la corona esterna)
Inoltre in circolazione, ma molto rari vi sono anche le monete da 10, 5, 1 satang in alluminio.
20 Baht - Verde
50 Baht - Blu (in polimeri)
100 Baht - Rosso
500 Baht - Viola
1000 Baht - Grigio/Marrone
Curiosità
La moneta da 10 Baht può essere facilmente confusa con quella da 2 Euro avendo stesse dimensioni e colori ma un valore 9 volte inferiore.
Il popolo dei Thai si suddivide in quattro grandi sottogruppi: Thai centrali, nord-orientali (anche detti "Isan"), settentrionali e meridionali. I Thai centrali hanno a lungo dominato il paese dal punto di vista politico, economico e culturale, pur rappresentando solo 1/3 circa dell'intera popolazione ed essendo così di poco superati in numero dai Thai nord-orientali. A seguito dei processi di scolarizzazione e di formazione di una identità nazionale, oggi gran parte dei thailandesi parla, accanto ai propri dialetti locali, anche la varietà del thailandese usata dai Thai centrali.
La principale minoranza non-Thai è rappresentata dai cinesi, che hanno storicamente giocato un ruolo molto importante nell'economia, specie se rapportato alla loro consistenza numerica. Molti di essi sono ormai perfettamente assimilati alla cultura thailendese e hanno perciò abbandonato il loro centro principale,
Lingua nazionale è il thai, scritto con un proprio alfabeto. Numerosi e molto diffusi sono i dialetti thai, mentre le minoranze etniche utilizzano i propri idiomi (soprattutto mon e khmer). Sebbene sia ampiamente insegnato nelle scuole, l'inglese non è molto diffuso, specie nelle regioni più remote.
Stando all'ultimo censimento (2000), il 95% circa dei Thai professa il buddhismo nella variante Theravada. Seguono i musulmani (4,6%), concentrati nel sud del Paese e rappresentati in particolare dalla minoranza malese. I cristiani, soprattutto cattolici, costituiscono invece lo 0,75% della popolazione. Nelle città vi sono infine esigue minoranze di sikh e hindu, nonché una piccolissima comunità ebraica risalente al XVII secolo.
Nome completo: Thailandia
Nome ufficiale: ราชอาณาจักรไทย
Raja-anachakra Thai
Lingua ufficiale: thailandese
Capitale: Bangkok o Krung Thep in thailandese (8.538.610 ab. / 1990)
Politica
Governo: Monarchia costituzionale
Capo di stato: Re Bhumibol Adulyadej
Capo di governo: Samak Sundaravej
Indipendenza:
Ingresso nell'ONU: 1946
Superficie
Totale: 514.000 km² (49º)
% delle acque: 0,4 %
Popolazione
Totale (2006): 64.200.000 ab. (19º)
Densità: 125 ab./km²
Geografia
Continente: Asia
Fuso orario: UTC +7
Economia
Valuta: Baht
PIL (PPA) (2006): 604.575 milioni di $ (21º)
PIL procapite (PPA) (2005): 8.368 $ (69º)
ISU (2005): 0,781 (medio) (78º)
Energia:
Varie
TLD: .th
Prefisso tel.: +66
Sigla autom.: THA
Inno nazionale: Civile: Phleng Chat
Festa nazionale: 5 Dicembre (Anniversario della nascita del Re Bhumibol)
Il ceppo Thai, popolazione sinotibetana, crea il suo regno nel
Nel 1787, Pya Chakri si proclamò re del regno con il nome di Rama I. Questa dinastia esiste ancora: infatti oggi il re è Rama IX. Rama I promosse la riorganizzazione dello Stato e la rinascita della cultura Thai. Strano è che tutti gli stati attorno a sè, come
Rama IV, che regnò dal 1851 al 1868, avviò la modernizzazione del Paese con l'aiuto di alcuni consiglieri europei; invece suo figlio, Rama V (Chulalongkrong), rinforzò lo Stato, creando solide élite.
Durante il regno di Rama VII nel 1932, un colpo di Stato pose fine alla monarchia assoluta e diede inizio ad una monarchia costituzionale. Da questo momento, il Siam cambiò il nome in Thailandia, che vuol dire "Terra degli uomini liberi", ma purtroppo iniziò una fase di instabilità politica.
Il 26 dicembre 2004 un terremoto con epicentro a Sumatra (Indonesia) provoca uno tsunami che raggiunge le isole e le coste Thailandesi, causando centinaia di migliaia di vittime tra gente locale e turisti di tutto il mondo.
In Thailandia è ancora in vigore la pena di morte, sia per l'omicidio che per il traffico di droga.
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